Król Henryk VIII (Damian Lewis) decyduje się unieważnić swoje małżeństwo z Katarzyną Aragońską (Joanne Whalley), gdyż ta nie może dać mu męskiego potomka. Zauroczony urodą i wdziękiem młodej Anny Boleyn (Claire Foy), postanawia pojąć ją za żonę. Duchowni i większa część Europy sprzeciwiają się temu, jednak mimo to Henryk zamierza poślubić niewiastę. Pragnąc złamać opozycję i nieugięcie dążąc do spełnienia swoich ambicji, król mianuje Thomasa Cromwella (Mark Rylance) wikariuszem generalnym Kościoła anglikańskiego.